玩弄民粹的精英
薄熙來落馬前，很有可能是中國最受歡迎的政治明星。不少媒體都說，雖然薄熙來堅決反對民主，但中國如果有民主，他就會是國家主席。
新聞系畢業的薄熙來懂得怎麼吸引媒體的眼光，他在重慶施政時大搞受爭議的「唱紅打黑」運動。除了針對黑幫，他也刻意針對與黑幫勾結禍害人民的地方官員、暴發戶等（當中不少其實是政敵異己），通過煽動性的言論把這一切包裝成全民運動，並確保落網貪官不受干擾地受到嚴厲制裁（為此他濫用司法權力，威脅律師、虐待嫌犯），並充公財產，目的是塑造他與老百姓一同打擊所謂腐敗「精英分子」的英雄形象。
即使在中國，也有一部份人擔憂他在走毛澤東文革時走的路線。但這不妨礙他贏得民眾的廣泛支持。除了「唱紅打黑」比較明顯，《紐約時報》指出，薄熙來通過借錢貸款等經濟上不可持續的方式，以曇花一現的大規模建設讓民眾以為一切都會很好下去，這和過去的「大躍進」有如異曲同工。儘管重慶市民的生活未必有改善太多，但中國是一個特別為「發展」感到驕傲的國家。
薄熙來富有魅力，是太子黨，父親是知名革命英雄。對政治路上相對順暢的他來說，沒甚麼比弄成一場引人矚目的運動更容易、更有必要也更有效。他自知站在鎂光燈下，溫家寶在電視上大秀親民時，他在打黑行動中就大舉逮捕了3千餘人。
然而他打擊精英分子的姿態越強，凸顯自己「非凡」的同時，就越直接暴露了中共內部的腐敗無能。政治生涯中相對平穩的他以為自己的人氣是萬能的，最終落馬後，中共把他刻畫成貪腐精英分子的典範，各種腐敗的細節不堪入目地公告天下。對習慣大玩民粹的薄熙來來說，這無疑是最諷刺的下場。
然而隨著中國政治越來越污濁不堪，社會上可以信仰的越來越少，人們將更相信那些被視為簡單有力的聲音。就算民眾不完全支持毛派思想都好，他們都會傾向於相信有鮮明立場的人都更加真實善良，正如極端宗教分子總是會有大批忠實的支持者般。因此我們還會看見更多薄熙來出現。